Φράγμα Άχνα

Το φράγμα της Άχνας, στην επαρχία Αμμοχώστου στην ανατολική Κύπρο, δεν μοιάζει με κανέναν άλλο μεγάλο ταμιευτήρα του νησιού: δεν έχει δικό του ποτάμι. Ολοκληρώθηκε το 1987 ως χαμηλή χωμάτινη ανάχωση μόλις 16 μέτρων· είναι εξωποτάμια δεξαμενή αποθήκευσης χωρητικότητας 6,8 ΕΚΜ (εκατομμυρίων κυβικών μέτρων), που γεμίζει αποκλειστικά με νερό μεταφερόμενο από αλλού.

Το νερό αυτό φτάνει μέσω του Νότιου Μεταφορέα, του αγωγού που μεταφέρει το πλεόνασμα του τεράστιου ταμιευτήρα του Κούρη κοντά στη Λεμεσό ανατολικά, κατά μήκος της Κύπρου. Η Άχνα είναι το ανατολικό τέρμα του συστήματος — η τελευταία δεξαμενή της γραμμής — όπου το νερό του Μεταφορέα αποταμιεύεται πριν διανεμηθεί για άρδευση και ύδρευση στην πιο ξηρή και πεδινή γωνιά του νησιού, τη γεωργική περιοχή γύρω από την ελεύθερη Αμμόχωστο.

Επειδή η στάθμη της εξαρτάται από τις παραδόσεις νερού και όχι από τη βροχή, η Άχνα συμπεριφέρεται διαφορετικά από κάθε βροχοτροφοδοτούμενο φράγμα: αδειάζει σταδιακά μέσα στην αρδευτική περίοδο και ξαναγεμίζει όταν λειτουργεί ο Μεταφορέας. Η ρηχή λίμνη με την αυξομειούμενη στάθμη έχει γίνει και καταφύγιο άγριας ζωής — ο ταμιευτήρας προστατεύεται ως πτηνολογικό καταφύγιο Natura 2000 από το 2008, και οι όχθες του είναι από τα καλύτερα σημεία παρατήρησης πουλιών στην ανατολική Κύπρο.